Hipoacusia: La silenciosa condición auditiva que puede revertirse si es detectada a tiempo

El pequeño Rafael llegó al mundo con apenas 25 semanas de gestación y debido a su prematurez extrema fue trasladado desde Ovalle hasta el Hospital de La Serena, lugar donde tempranamente le diagnosticaron hipoacusia, una condición que provoca la disminución de la sensibilidad auditiva. Sin embargo, gracias a la oportuna detección de su problema de salud, hoy disfruta de la dicha de escuchar y experimentar el mundo a través de los sonidos.

“Después de diagnosticarlo, vieron si sus oídos maduraban, pero seguía con hipoacusia bilateral. Comenzó a usar audífonos y terapias con fonoaudiólogo, iba avanzando y de un momento a otro, se estancó, no avanzó más. Me dijeron que había que postularlo a un implante coclear, un pequeño dispositivo electrónico que le iba a permitir escuchar. Esperamos, lo implantaron en una operación de 6 horas, el doctor salió y nos dijo que la cirugía fue un éxito. Ahora, continuamos estimulándolo con las terapias y sí, hay un cambio, en la casa nos damos cuenta de cómo ha avanzado, dice ´mamá´, ´papá´ y cuando escucha sonidos, su sonrisa siempre está presente”, relató María José Torres, madre de Rafita.

Pero si este pequeño no hubiera sido evaluado oportunamente, no habría corrido con la misma suerte. Y es que esta es una patología invisible que no logra ser detectada si no existe un examen especializado de por medio.

Por eso, el Hospital de La Serena cuenta con el primer Programa de Screening Auditivo en Recién Nacidos de la región, que busca “detectar a tiempo la hipoacusia congénita, lo que es muy importante porque si no se pesquisa tempranamente es irreversible. Si se detecta después, se pierde un tiempo relevante para poder derivar de manera oportuna, tener alguna posibilidad de implante y hacer la rehabilitación”, indicó Andrea Cavero, Gestora de los Cuidados de Matronería del establecimiento serenense.

Además, la Magíster en Salud Pública destacó que “a nivel regional, somos pioneros, ya que fuimos los primeros en establecer este programa de forma universal. Como Hospital de La Serena, comenzamos a trabajar de tal manera de llegar al 100% de los niños que nacen en el recinto, y lo logramos”.

Al respecto, el doctor Carlos Namoncura, jefe del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital de La Serena, explicó que “un nervio auditivo que no se estimula, si pasan muchos años, después ya no tiene posibilidad de recuperarse, en cambio si detectamos a un niño con pérdida auditiva, se le pueden implementar audífonos, lo que va a permitir su desarrollo, y en los casos que ello no funcione, pueden ser candidatos a implante coclear”.

A ello, el fonoaudiólogo Cristian Muñoz agregó que detectar a tiempo permite “realizar una intervención efectiva y disminuir el daño que puede provocar en la calidad de vida de las personas. Si hablamos de detección temprana en recién nacidos, es fundamental porque tenemos periodos donde podemos hacer acciones efectivas y después de ese tiempo, ya no”.

Incluso, el profesional del hospital serenense señaló que los primeros 6 meses de vida son cruciales para la detección de problemas auditivos y que si éstos son diagnosticados después de este periodo, los pequeños no tienen la misma posibilidad de desarrollar sus habilidades de audición y lenguaje que aquellos que sí son detectados tempranamente.

¿CÓMO ES EL EXAMEN AUDITIVO EN RECIÉN NACIDOS?

El examen que realiza el equipo del Hospital de La Serena es bastante simple y completamente indoloro. La fonoaudióloga Paulina Jara es la encargada de realizarlo diariamente a todos los bebés recién nacidos hospitalizados. “Permite detectar problemas auditivos de nacimiento, es una evaluación corta, que no duele, no genera daño y donde se ve el funcionamiento de las células del oído, mediante una sonda por la cual salen los sonidos”, precisó la profesional.

Por su parte, la matrona Andrea Cavero, detalló que “con el bebé al lado de la madre, se coloca un dispositivo que es pequeño y se disponen electrodos para poder evaluar los potenciales evocados. Con eso, se va determinando si los rangos están dentro de lo normal, o no, y si es así, se deja en observación y se cita a control para evaluar el caso, y de ser necesario, se hace la derivación y tratamiento oportunos”.

¿QUÉ ES LA HIPOACUSIA?

Según el doctor Namoncura, esta es una condición que afecta aproximadamente a 4 niños de cada mil nacidos vivos y consiste en “la pérdida de la sensibilidad para detectar los sonidos y tiene distintos niveles, de leve a profunda. Es más frecuente incluso que otras patologías que históricamente se han buscado en los screening de recién nacidos”.

Junto con ello, el especialista hizo hincapié en que los padres también son fundamentales a la hora de detectar la hipoacusia, debido a que tienen una gran percepción de los problemas que afectan a sus hijos. “Cuando nos forman nos enseñan que si los papás del niño tienen sospechas, hay que creerles, porque el 80% de las veces tienen razón. Es importante ver si los pequeños reaccionan a los estímulos, si balbucean o no y ante cualquier retraso que se sospeche, avisarlo en sus controles”, recalcó.